Samurai

Sune'emon Torii (mort en 1575) est un samouraï qui a vécu au Japon pendant la période Sengoku.

L'archétype de la bravoure légendaire des Bushis. Guerrier déjà réputé par son courage, il se trouva avec son seigneur Okudaira Sadamasa assiégé dans le chateau de Nagashino en 1575, par les troupes de Takeda Katsuyori (le fils de Takeda Shingen) toujours en lutte contre Nobunaga Oda. Sa connaissance de la région le poussa à proposer d'aller chercher du secours en traversant de nuit les lignes ennemies.

Il parvint effectivement à alerter Nobunaga et son allié Tokugawa Ieyasu, mais sur le chemin du retour il fut capturé par les troupes du clan Takeda. Katsuyori lui proposa alors de rejoindre son armée, ce que Torii Sune'emon fit semblant d'accepter. Mais pour tester sa nouvelle allégance, Takeda Katsuyori l'obligea à se placer au pied du chateau afin de donner la fausse nouvelle de l'échec de sa mission aux assiégés.

Mais au lieu de cela, Torii cria de toutes ses forces à son seigneur de tenir bon, les renforts étant en marche. Takeda Katsuyori le fit alors crucifier devant les murailles de la citadelle assiégée. Mais le courage de ce Bushi fut si admiré, que Ochiai Michihisa, l'un des propres généraux Takeda, fit peindre sa propre bannière avec une image de Torii Sune'emon attaché sur sa croix.



Yukimura Sanada (1567 - 7 mai 1615), de son vrai nom Nobushige Sanada (信繁 真田).


Biographie

Yukimura est le second fils de Masayuki Sanada, daimyo de la période Sengoku. Celui-ci était le seigneur d'Ueda, fief vassal de Hideyoshi Toyotomi. Yukimura lui-même combat pour ce dernier en Corée en 1587 et à sa mort en 1598 continue de protéger son fils, Hideyori contre Ieyasu Tokugawa.

En 1600, lors de la bataille de Sekigahara qui oppose les Toyotomi et les Tokugawa, Yukimura et son père restent fidèles aux Toyotomi, alors que son frère Nobuyuki choisit de servir Ieyasu. Après que les Tokugawa aient gagné la bataille et grâce à son frère Nobuyuki, il est gracié et exilé à Kudoyama, mais n'en reste pas moins fidèle à Hideyori.

Il meurt en 1615 pendant le siège d'Osaka en essayant de tuer Ieyasu, il a été stoppé par les renforts de l'armée Tokugawa puis tué. Il était le deuxième fils de Sanada Masayuki, son frère plus âgé étant Sanada Nobuyuki. Il a été marié à Akihime (Chikurinin) une stimuler-fille de Otani Yoshitsugu. Ils ont eu deux fils, Daisuke (Yukimasa) et Daihachi (Morinobu), et plusieurs filles. Dans 1575, bataille de Nagashino réclamé les vies de deux de frères d'aîné de Sanada Masayuki. Masayuki, Takeda servant précédemment Shingen et Takeda Katsuyori comme arrêtoir, a hérité du clan de Sanada et gauche pour château d'Ueda. Yukimura est également allé, prenant le nom de Sanada aussi bien. Par 1582, Oda d'Oda - Tokugawa de Tokugawa les forces avaient détruit clan de Takeda. Le Sanada au commencement rendu à Oda Nobunaga, mais, après incident chez Honnoji, lui est devenu indépendant encore, dérivant entre un daimyo plus fort tel que le clan d'Uesugi, le clan en retard de Hojo, et clan de Tokugawa. Par la suite, le clan de Sanada est devenu un vassal de Toyotomi Hideyoshi. Pendant cette période, Hideyoshi a traité Yukimura avec le soin et l'hospitalité extrêmes. Le penchant de Hideyoshi est montré par le fait que Yukimura a été donné le droit d'employer le nom de famille du clan de Toyotomi, qui était le clan du Kanpaku pendant cette période. Ainsi, il désigné parfois sous le nom (même par Yukimura lui-même) comme Toyotomi Saemon-suke Nobushige en 1600, Tokugawa Ieyasu divers daimyo rassemblé à attaquer Uesugi Kagekatsu. Le clan de Sanada s'est conformé aussi bien, mais quand Ishida Mitsunari décidé de défier Ieyasu, Masayuki et Yukimura a joint les forces occidentales, manières médianes avec le fils le plus âgé de Masayuki et le frère de Yukimura, Nobuyuki, qui a joint les forces orientales. Le motif vrai de la décision de Masayuki et de Yukimura est contesté avec beaucoup de théories, mais il y a deux écoles principales de pensée : Dans un, Masayuki a fait la décision (et Yukimura convenu) ; il a exprimé la volonté de faire une spéculation, de sorte que s'il devaient joindre le côté faible et gagner la bataille, le Sanada que la famille gagnerait beaucoup plus de puissance. L'autre théorie est l'opposé où ils ont projeté un filet de sûreté ; Masayuki, Yukimura, et Nobuyuki ont discuté la situation quand Ieyasu les a demandés d'énoncer leur allégeance clairement, et ils ont décidé de joindre les deux côtés séparément, de sorte que, indépendamment des résultats de la bataille, la famille de Sanada survive. Le Sanadas retraité à et château enrichi d'Ueda. Quand Tokugawa Hidetada marché une importante armée sur Nakasendo, le Sanadas a résisté et pouvait combattre en arrière 40.000 hommes de Hidetada avec seulement 2.000. Cependant, cela a pris beaucoup plus longtemps pour prendre le château qu'a été prévu. Foyer perdu par Hidetada et jamais non révélé sur le champ de bataille pendant bataille de Sekigahara où la force principale attendait l'arrivée de son armée cruciale, une erreur qui a mis le clan de Tokugawa dans le péril. Pour cette raison, Tokugawa Ieyasu a voulu exécuter le Sanadas, mais, en raison de la contribution de Nobuyuki à sa propre cause, ils ont été épargnés et à la place exilés Kudoyama dedans province de Kii. Masayuki mort là. Douze ans après, comme les relations entre clan de Toyotomi et shogunate de Tokugawa empiré, le clan de Toyotomi commencé pour recruter ronin en vue de la guerre. Yukimura échappé de Kudoyama et entré château d'Osaka pour répondre à l'appel.


Sanada Yukimura à tombeau de Sanko, les sud justes localisés d'Osaka se retranchent. Pendant l'hiver siège d'Osaka, Sanada Yukimura a établi des fortifications le long des sud du château d'Osaka à ses points faibles. De là, il a défait les forces de Tokugawa (approximativement 30. 000 hommes) avec des groupes de 6000 arquebusiers. Cependant, considérablement dépassé en nombre par des forces de Tokugawa, les forces de Yukimura ont été par la suite défaites. Selon la vie de Tokugawa Ieyasu de shogoun par A. L. Sadler, dans son combat intense contre l'hésitation Echizen s'assemble, Yukimura a été blessé et complètement épuisé quand un Nishio Nizaemon de l'armée d'Echizen est monté à lui. En ce moment, on dit qu'il hurle, "je suis Sanada Yukimura, un adversaire aucun doute tout à fait digne de toi, mais moi ne suis trop épuisé pour combattre plus, " et permis à tuer, bien que beaucoup de disciples croient il est mort de l'épuisement. Sa tombe est située à Osaka.



Samouraï japonais, vassal du daimyō de Sendai, Masamune Date, il dirigea une ambassade vers la Nouvelle-Espagne puis l'Europe entre 1613 et 1620. Il fut le tout premier officiel japonais envoyé aux Amériques, et lorsqu'il se rendit en France, permit le premier contact direct entre Français et Japonais.

Bien que l'ambassade de Hasekura ait fait une forte impression en Europe, elle est arrivée à une époque où le Japon tentait de supprimer le christianisme de son sol, si bien que les monarques européens, tels que le roi d'Espagne, ont finalement refusé les arrangements commerciaux que Hasekura tentait d'établir. Hasekura est rentré au Japon en 1620 et mort de maladie environ un an après, son ambassade n'ayant débouché sur aucun résultat dans un Japon en plein isolationnisme.

Sur la photo (Portrait de Hasekura durant son voyage à Rome en 1615, par Claude Deruet, galerie Borghèse, Rome. )

Il est le troisième et dernier dans la série des trois unificateurs du Japon pendant la période Sengoku.

Tokugawa Ieyasu naquit sous le nom de Matsudaira Takechiyo. Il était l'héritier du clan Matsudaira, petit clan de la province du Mikawa déchiré entre les puissants clans Oda et Imagawa.

En 1548, les Oda envahissent le Mikawa. Le père de Ieyasu, Matsudaira Hirotada demande l'aide d'Imagawa Yoshimoto, daimyo du clan Imagawa, qui accepte à la condition qu'Hirotada lui envoie son fils en tant qu'otage.

En 1556, Ieyasu obtient le droit de retourner sur ses terres du Mikawa. Puis il se marie pour la première fois et change son nom en Matsudaira Motoyasu.

En 1603, après s'être fait attribué le titre de shogun, il fit du village de Edo (江戸) (porte de la rivière), où il avait établi ses quartiers généraux, la nouvelle capitale. Edo deviendra Tōkyō (東京) (capitale de l'Est) à partir de l'Ère Meiji.

Ieyasu était donc le premier shogun de la dynastie des Tokugawa, qui règnera sur le Japon jusqu'en 1868.

Ieyasu manifesta le même tempérament extrême que celui qu'il avait avec des étrangers. Il eut 19 femmes et concubines, qui lui donnèrent 11 fils et 5 filles.



Takamori Saigo (1827-1877) est né en 1827 à Kagoshima, dans le domaine de Satsuma. Issu d'une modeste famille de samouraïs, il obtient une place importante auprès de Shimazu Nariakira, daimyō de Satsuma. Son opposition au shogunat, son obstination et sa position pro-occidentale lui vaut d'être exilé en 1859. Mais il est rappelé en 1864 et entraîne des armées.


La guerre du Boshin (1868-69)

Il mène les troupes impériales lors de la guerre du Boshin et devient un des fervents leaders de la révolution Meiji. Avec d'autres commandants, il parvient à rendre le pouvoir à l'empereur.


Le débat du Seikanron (1873)

Cependant, il se retrouve plus tard opposé à la politique d'ouverture et de modernisation du pouvoir qu'il a contribué à mettre en place. En effet, ces changements annonçaient la fin du pouvoir des samouraïs, mettant en place des structures de gouvernement civiles. En 1873, pour canaliser les révoltes vers l'extérieur et "occuper" ses samourais, Saigo souhaitait lancer ses troupes à la conquête de la Corée (Seikanron). De plus, la Corée refusait de reconnaitre la légimité de l'Empereur et semblait une proie facile. Mais les conseillers impériaux, Hirobumi Itō, Okubo Toshimichi et Tomomi Iwakura jugent cette option trop coûteuse et s'y opposent.


La rébellion de Satsuma (1877)

Saigo démissionne alors pour rentrer dans son pays natal, Kagoshima, où il fonde une école privée. Ses "disciples" prennent alors le contrôle de cette région qui devient pratiquement indépendante.

Pour calmer la fronde, les conseillers impériaux approchent Saigo pour lui proposer un retour à la capitale mais, au même moment (mars 1877), ses partisans s'opposent violemment au désarmement d'un arsenal local du gouvernement considéré comme une tentative de désarmement de la région. L'insurrection, menée par les troupes de Saigo contre les forces impériales, comptait près de 40.000 hommes. Pour mater la "rébellion de Satsuma" (Seinan senso, la guerre du Sud-Ouest), Tokyo mobilise 70.000 hommes de l'armée de terre mais aussi des forces navales. La défaite qui s'ensuit sonne le glas des samourais. Acculé, Saigo est blessé au combat le 24 septembre 1877. Il décide alors de faire seppuku (suicide rituel japonais) et demande à un de ses lieutenants de l'assister.

Cette guerre a fait plus de 15.000 pertes, 25.000 blessés et coûté plus de 42.000.000 de yens.

C'est sa mort héroïque qui a fait la grande célébrité de Takamori Saigo. Ce dernier est reconnu comme la figure emblématique du "dernier samouraï". Une fameuse statue en bronze de Saigo, exécutée en 1898 par Takamura Ko, un célèbre sculpteur japonais, se trouve à Tokyo dans le parc d'Ueno.



Musashi Miyamoto, de son vrai nom Takezō Shimmen (Miyamoto étant le nom de son village de naissance et Musashi, une autre façon de lire les idéogrammes écrivant Takezō), (1584—19 mai 1645) est l'une des figures emblématiques du Japon et le plus fameux escrimeur de l'histoire du pays.

Biographie

Il combattit en duel et tua pour la première fois à 13 ans (contre Arima Kihei en 1596). Âgé de 17 ans, il participa à la bataille de Sekigahara (1600) qui vit la victoire de l'armée de Ieyasu Tokugawa suite à la mort de Hideyoshi Toyotomi. Engagé dans le camp des perdants, il fut laissé pour mort sur le champ de bataille. Jusqu'à l'âge de 29 ans, il participa à une soixantaine de duels, la plupart avec un sabre en bois (bokken) alors que ses adversaires avaient de vrais sabres (katana). Son dernier duel (le plus fameux) eut lieu le 13 avril 1612 contre l'autre plus grand escrimeur du Japon, Kojirō Sasaki, qu'il vainquit sur l'île de Funa grâce à un long bokken, taillé dans une rame du bateau qui l'y amenait. Il arrêta ensuite les duels puis fut chargé du commandement d'un corps d'armée du seigneur Ogasawara et participa au siège du château de Hara en 1638, lors de la révolte des chrétiens menés par Shirō Amakusa. À l'âge de 59 ans (1643) il part pour le mont Iwato, situé près de Kumamoto, où il s'installe dans la grotte de Regandô. Il y dispose une table basse, et le 10 du dixième mois commence à rédiger Gorin no sho.

Il créa une école d'escrime (ryū) nommée tout d'abord École des deux sabres (Niken ryū), puis École des deux ciels (Niten ryū), mais ayant un style hors du commun (utilisation simultanée des deux sabres) et peu d'audience auprès de l'empereur, son style ne perdura pas.

Aujourd'hui son école existe toujours et est assurée par une lignée de maîtres qui descendent directement des disciples de Musashi. Cette école est la Hyōhō Niten Ichi-ryū (littéralement "école des Deux Cieux").

On retrouve également plusieurs écoles dans le monde au suffixe Niten Ichiryu mais elle n'entretiennent officiellement aucune sorte de lien d'héritage avec l'école Hyoho Niten Ichiryu

où

Minamoto no Yoshitsune (1159-1189) était un samouraï et un général des périodes Heian et Kamakura de l'histoire du Japon. Il était le neuvième fils de Minamoto no Yoshitomo et le demi-frère de Minamoto no Yoritomo qui devint le premier shogun du Japon qui fonda le shôgunat de Kamakura en 1192. Sa mère était Tokiwa Gozen.


Jeunesse

Yoshitsune naît un peu avant la rébellion de Heiji (1159) où son père et la plupart des membres du clan Minamoto connaissent la mort, vaincus par Taira no Kiyomori qui contrôle désormais le pays. Yoshitsune qui n'est alors qu'un nouveau-né est placé au temple de Kurama, situé dans les Monts Hiei au nord de Kyoto il est élevé par les moines sous le nom d'Ushiwaka, pendant que son frère Yoritomo est banni à Izu. Plus tard, Yoshitsune est envoyé, ou fuit, à Hiraizumi dans la province de Mutsu, où il est sous la protection de Fujiwara no Hidehira, gouverneur de la province.


La guerre de Gempei

En 1180, accompagné par un sohei du nom de Benkei, il rejoint son demi-frère Yoritomo qui a repris la tête du clan Minamoto suite à l'appel aux armes du prince Mochihito et prend le commandement de son armée au début de la guerre de Gempei. Leur autre demi-frère, Minamoto no Noriyori, les rejoint également. Aucun des trois frères ne s'était déjà rencontré.

Yoshitsune mène d'abord ses troupes à la victoire contre son cousin rival Minamoto no Yoshinaka qu'il tue le 21 février 1184 à la bataille d'Awazu, après l'avoir battu une première fois le 19 à la seconde bataille d'Uji. La même année, il défait les Taira une première fois à la bataille d'Ichi-no-Tani puis le 22 mars 1185 à la bataille de Yashima et les anéantit enfin à la bataille de Dan-no-ura le 25 avril de la même année.


Jalousie

Après la guerre, Yoshitsune vient s'installer à Kyoto où on lui donne une place auprès de l'empereur retiré Go-Shirakawa.

Yoritomo, jaloux de la renommée de Yoshitsune, inquiet de l'influence de l'Ho-o sur son frère, et considérant comme une violation des ses privilèges le fait que Yoshitsune avait attribué des terres à ses vassaux pour les récompenser de leurs efforts de guerre, rappelle alors son frère à Kamakura pour le tenir à l'œil.

Yoshitsune, dont le comportement au cours de la guerre avait privé de nombreux soutiens (ses tactiques audacieuses, inspirées de celles des moines et des montagnards parmi lesquelles il avait grandi, semblaient presque sacrilège aux yeux de samouraïs attachés aux usages guerriers traditionnels), se retrouvait isolé. Il finit par demander de l'aide à Go-Shirakawa, et celle-ci venant trop tard, il prend alors la fuite et se voit contraint de fuir à nouveau à Mutsu chez Fujiwara no Hidehira, mais celui-ci meurt en 1187, laissant par testament la place de gouverneur à Yoshitsune plutôt qu'à son fils Fujiwara no Yasuhira. Celui-ci refuse de se voir évincer et déclenche un conflit au sein des Fujiwara, ce qui permet à Yoritomo d'apprendre où se cache son frère.

Le 15 juin 1189, Yoshitsune et Benkei sont encerclés dans le château de Fujiwara no Motonari à Koromogawa quand les troupes de Yasuhira attaquent, sur l'ordre de Yoritomo. Benkei et les derniers partisans de Yoshitsune organisent une défense désespérée pour donner à ce dernier le temps de se donner la mort par seppuku avec sa famille. On ignore s'il a eu le temps de se donner la mort ou s'il a été tué par ses ennemis avant d'y avoir réussi.

Sa tête est ensuite exposée à Kamakura le 27 juillet.


Postérité

Statues de Yoshitsune et Benkei, La vie de Minamoto no Yoshitsune a inspiré un multitude d'écrivains et de poètes, ainsi que de nombreuses pièces de théâtres. Il est l'un des plus grand héros folklorique du Japon, et de nombreuses histoires décrivent la vie de Yoshitsune, sa vie avec Shizuka Gozen, sa fuite et sa mort héroïque




Jocho Yamamoto, né Tsunetomo Yamamoto (12 juin 1659 - 1719), était un samouraï japonais, vassal du seigneur Mitsushige Nabeshima de la province de Hizen.


Biographie

À l'âge de 9 ans, il entra dans la maison Nabeshima où il servit fidèlement pendant plus de trente ans, d'abord comme page du seigneur puis comme samouraï. A vingt il fit la rencontre du moine Zen Tannen, supérieur du temple des Nabeshima, qui démissionna de son poste en signe de désaccord lors de la condamnation d'un moine. Il fit ensuite la connaissance d'un lettré confucéen, Ishida Ittei, conseiller des Nabeshina. Ittei etait un homme de grand courage, il fut exilé plus de huit ans pour s'être opposé à une décision du Daimyo. Ces deux rencontres marqua profondément Yamamoto.

A la mort de son seigneur, en 1700, il ne put pratiquer le seppuku pour le suivre dans la mort, suicide rituel et signe de dévouement ultime. Car, non seulement son maître réprouvait cette pratique, mais elle avait été interdite par un décret du shogun Tokugawa. IL ne put s'accorder avec le successeur de son maître, il reçut alors l'autorisation de devenir moine et de se retirer du monde. À l'age de 42 ans après s'être rasé la tête, il alla vivre une vie semi-recluse dans une hutte à Kurotsuchibaru à 12 km au nord du chateau de Saga, qui était habité par le clan des Nabeshima. Il prit alors le nom de Jocho Yamamoto. Entre 1709 et 1716 un jeune scribe le rejoint. Durant ces sept années, Tashiro Tsuramoto transcrivit tous les entretiens qu'il eut avec Yamamoto. Malgré l'interdiction de ce dernier, Tsuramoto recopia et distribua ses écrits aux samourai de Saga sous le titre : "Analectes de Nabeshima". Les onze tomes ainsi rédigés restèrent longtemps secrets puis furent connus sous le titre de Hagakure (littéralement "à l'ombre des feuilles").




Isami Kondo est un samouraï né en 1834 et mort en 1868. Il est célèbre au Japon pour avoir été un des commandants du Shinsen Gumi, une police répressive à Kyoto au service du shogun Yoshinobu Tokugawa à la fin de la période Edo.


Biographie

D'origine paysanne, il naît en 1834 dans la province de Musashi et apprend le kenjutsu dans la Kondo Shusuke-Ryu.

En 1863, il s'engage dans le Roshigumi, qui devient le 18 août le Shinsen Gumi. L'année suivante, à l'âge de 30 ans il est nommé commandant. Toujours en 1864 il s'oppose aux Ishin Shishi, des samouraïs qui veulent renverser le shogunat et rétablir le pouvoir de l'empereur Meiji. À partir de l'affaire de l'auberge Ikedaya à Kyoto, le Shinsen Gumi et Kondo deviennent célèbres en arrêtant des cellules de partisans de l'Empereur.

En janvier 1868, il retourne à Edo lors de la Bataille de Toba Fushimi, envoyé pour lutter contre l'armée impériale à la tête du Koyo Chimbuta. Mal armé contre l'armée impériale moderne, ce groupe perd la bataille. Kondo est capturé le 25 avril. Étant fils de paysan, il n'est pas autorisé à se faire seppuku et est décapité. Sa tête fut exposée sur la plage de Sanjo à Kyoto.

Ce samouraï est un symbole de la fidélité et de la droiture. En effet, dans cette période troublée de révolution, il suivra jusqu'à la mort l'obéissance au shogun.



Hideyoshi Toyotomi est né en 1536 et mort le 18 septembre 1598. Il est le deuxième des trois unificateurs du Japon pendant la période Sengoku. Ces unificateurs sont, dans l'ordre, Nobunaga Oda, Hideyoshi Toyotomi (aussi nommé Hashiba) et Ieyasu Tokugawa.

Daimyo et homme de guerre au destin exceptionnel, il vécut durant les ères de Muromachi (室町時代 1336 – 1573) et surtout de Momoyama (桃山時代 1573 – 1600). Le terme Momoyama (la colline au pêcher) vient du lieu où il fit construire son dernier château. Il craignait plus l'oubli que la mort. Il fit rédiger sa propre histoire de son vivant jusqu'en 1592 où son destin sembla cesser de lui être favorable. Parti de condition modeste, il va atteindre le pouvoir absolu sur l'ensemble du Japon (日本) qu'il va unifier puis tenter de pacifier.

Jeunesse

Né en Owari (尾張) région actuelle de Nagoya et plus exactement dans le village de Nakamura (中村) "village du milieu". Son nom d'enfant était Hiyoshimaru. Il était le fils d'un ashigaru ("pied léger" = fantassin de base légèrement équipé) qui était au service de Nobuhide Oda, père de Nobunaga. C'est à cette époque qu'il rencontre pour la première fois Ieyasu Tokugawa, sur le pont de Yanagi en allant voir le château des Tokugawa dans la province voisine (Okazki).

Vers 1551 (à 15 ans), il s'engage sous les ordres d'un vassal de Yoshimoto à Hamamatsu en Tôtomi (actuelle Shizuka) : Yukitsuna Matsushita. Celui-ci, content de lui, rejoint les rangs de l'armée de Nobunaga Oda (信長) assez rapidement et celui-ci, l'appréciant, le fit rejoindre le groupe de ses lieutenants. Il se distingua par son génie militaire et mena les batailles à la place de Nobunaga (Ômi, Himeyama, Takamaysu, Tottori... ). En 1573, il reçoit le patronyme de Hashiba. C'est la même année qu'il gagna sa première grande bataille contre Nagamasa et il reçut en cadeau le domaine du vaincu dans la province d'Ômi.

Arrivée au pouvoir

Le 21 juin 1582, Nobunaga disparaît : un de ses vassaux, Mitsuhide Akechi, profite d'une halte de Nobunaga dans le temple Honnô-ji et de la faiblesse de son escorte pour se révolter contre lui et l'obligea à se faire seppuku dans le temple en flamme. Nobunaga venait d'investir les possessions des Takeda et s'apprêtait à rejoindre Toyotomi, qui faisait campagne dans l'ouest et avait demandé des renforts. Rentré d'urgence de Chine (Chûgoku 中国), Hideyoshi tua Mitsuhide lors de la bataille de Yamasaki après lui avoir infligé une lourde défaite.

La popularité d'Hideyoshi s'accrut mais cela ne suffit pas à faire de lui l'héritier du pouvoir, que se disputait les lieutenants de Nobunaga, dont Ieyasu.

En 1583, il entra en concurrence avec Ieyasu dans la lutte pour le pouvoir. Il vainquit d'abord Katsuie Shibata. En 1584, il affronta les troupes coalisées du fils de Nobunaga et d'Ieyasu à Komaki et à Nagakute. Enfin, ce fut le tour des moines guerriers de Negoro. Ieyasu, en fin politicien, préféra s'en arrêter là et décida de se soumettre à Hideyoshi, qui devient le maître incontesté. La cour impériale lui donna le nom de d'Hideyoshi et il devient ministre des affaires suprêmes.

Règne

En 1587, il mena une campagne militaire victorieuse dans le Kyūshū contre Yoshihisa Shimazu, le puissant daimyō de Satsuma (partie du Kagoshima actuel). Il décida, la même année, l'interdiction du christianisme et expulsa les missionnaires jésuites tout en confisquant le port florissant de Nagasaki qui leur avait été attribué par son prédécesseur. À son retour à la capitale, il renforça le pouvoir des bushi en prohibant les armes chez les paysans (le katana-kari 刀狩り) et en réalisant des inspections cadastrales avec des mesures du sol. Les fondations du bakufu (gouvernement militaire) et des han (fiefs des daimyō) étaient posées. Seul le Kantô (régions de l'est) lui résistait encore : celui-ci fut soumis en 1590. L'unification du pays était achevée. En 1592, il céda la place à son fils adoptif, Toyotomi Hidetsugu, et prit le titre de Taikō (titre honorifique donné à un kampaku en semi-retraite, qui exerce toujours la tutelle de son successeur).

La dernière étape de l'unification du Japon fut le siège d'Odawara, en 1590. 200 000 hommes menés par Hideyoshi Toyotomi en tinrent le siège. Au bout de trois mois, les troupes s'infiltrèrent. Les dirigeants du Clan Hojo se firent seppuku.

Les deux tentatives d'invasion de la Corée en 1592 et en 1597 (la guerre Imjin) échouèrent et son projet d'envahir la Chine ne verra jamais le jour.

En 1593 naquit son second fils, Hideyori. Hideyoshi accusa son fils adoptif, Hidetsugu, de trahison pour donner le pouvoir à Hideyori. Hidetsugu, déshonoré, se fit seppuku.

Sentant sa fin proche et ayant peur pour la vie du jeune enfant qu'était Hideyori, Hideyoshi confia l'avenir de l'enfant qu'il avait désigné comme héritier exclusif aux cinq sages (gotairô, 五大老), ses grands conseillers dont Ieyasu qui prendra le pouvoir peu après la bataille de Sekigahara en 1600.

Hideyoshi mourut en 1598 dans son château de Fushimi